每逢正月十五，中国的大街小巷都会被五彩斑斓的花灯装点得格外热闹。人们提着灯笼走街串巷，欢声笑语中洋溢着浓厚的节日氛围。这便是元宵节的传统习俗之一——闹花灯。那么，这一习俗究竟从何而来呢？

相传，闹花灯起源于汉代。据《史记》记载，汉武帝时期有一位名叫东方朔的智者，他不仅聪明过人，还心地善良。有一年冬天，一位名叫元宵的宫女因为思念家人而伤心落泪，甚至萌生了轻生的念头。东方朔得知后，决心帮助她。他想出一个妙计，在长安城内散布谣言：“火神将于正月十五降临人间，焚烧宫殿。”消息一出，举国震惊。

为了拯救百姓和皇宫，东方朔建议汉武帝下令在正月十五当天，家家户户都要挂上红灯笼，并燃放鞭炮，以迷惑火神。同时，他还让元宵假扮仙女，向百姓分发汤圆，寓意团圆美满。果然，火神看到满城灯火辉煌，以为天意如此，便没有降下灾祸。

从此以后，正月十五挂花灯的习俗便流传开来。随着时间推移，这项活动逐渐演变为庆祝团圆、祈福纳祥的重要仪式。每年到了这一天，人们纷纷走出家门，赏花灯、猜灯谜、吃汤圆，共享天伦之乐。

除了这个传说外，闹花灯还有更深的文化内涵。在中国传统文化中，“灯”谐音“丁”，象征家族兴旺；而花灯本身则代表着光明与希望。因此，每逢元宵佳节，人们通过点亮花灯表达对未来的美好祝愿。

如今，虽然时代变迁，但闹花灯依然是中国人不可或缺的年俗之一。无论是城市还是乡村，无论老人还是孩子，都能从中感受到浓厚的节日气氛。它不仅承载了人们对生活的热爱，更寄托了人们对幸福安康的向往。

所以，当你在元宵节夜晚欣赏那璀璨夺目的花灯时，请不要忘记它的历史渊源与文化意义。这不仅仅是一场视觉盛宴，更是一份传承千年的精神财富。