在现代社会中，计算机网络已经成为不可或缺的一部分。它不仅连接了全球范围内的个人电脑和服务器，还为各种设备提供了互联互通的可能性。那么，什么是计算机网络？它的基本概念又是什么呢？

首先，计算机网络是指将多台具有独立功能的计算机通过通信设备和线路连接起来，实现资源共享与信息传递的一种系统。简单来说，就是让不同的计算机能够互相“交流”。例如，在一个公司里，员工可以通过局域网共享文件、打印机等资源，这就是计算机网络的一个典型应用。

计算机网络的核心目标是实现数据传输。无论是发送电子邮件还是浏览网页，背后都离不开数据的快速准确传输。为了保证这一点，网络需要遵循一定的规则和协议，这些规则被称为网络协议。其中最著名的当属TCP/IP协议族，它规定了数据如何在网络中打包、传输以及接收的过程。

此外，计算机网络还可以根据规模划分为不同类型。比如，局域网（LAN）通常用于家庭或办公室内部；城域网（MAN）覆盖城市区域；而广域网（WAN）则可以跨越国家甚至洲际范围。每种类型的网络都有其特定的应用场景和技术特点。

安全性也是计算机网络不可忽视的重要方面。随着互联网的普及，网络安全问题日益突出，如黑客攻击、病毒传播等。因此，建立有效的防火墙、加密技术以及用户认证机制对于保护网络环境至关重要。

最后，云计算作为近年来兴起的技术趋势，也极大地推动了计算机网络的发展。通过云服务，用户无需拥有强大的本地硬件设施即可享受高性能计算能力，这进一步凸显了网络在现代信息技术中的关键地位。

总之，计算机网络不仅是技术发展的产物，更是人类社会进步的重要推动力量。理解并掌握计算机网络的基本概念，有助于我们更好地利用这一工具服务于生活和工作。未来，随着5G、物联网等新技术的不断涌现，计算机网络还将继续拓展新的边界。