地支是中国古代的一种时间计量体系，主要用于纪年、纪月、纪日和时辰的表示。地支共有十二个，分别是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。每个地支代表一个特定的时间单位，循环往复，形成了一套完整的计时系统。

地支的起源可以追溯到远古时期，与天文观测和农业发展密切相关。古人通过观察天象，将一年分为十二个月，并用十二地支来标记月份。后来，地支也被用来划分一天为十二个时辰，每个时辰相当于现在的两个小时。

地支不仅用于计时，还广泛应用于命理学、风水学等领域。在命理学中，地支与天干结合，构成六十甲子，用于推算个人的命运和运势。此外，地支还具有丰富的文化内涵，象征着不同的动物（如子鼠、丑牛）以及五行属性（金、木、水、火、土）。

地支的应用虽然古老，但至今仍在传统文化中占有重要地位，成为中华文化的重要组成部分之一。