《爱莲说》是北宋哲学家周敦颐创作的一篇散文，它以莲花为喻，表达了作者对高洁品格的追求和对世俗污浊的批判。以下是对该文的原文、翻译以及注释。

原文

水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊。自李唐来，世人甚爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。

予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫！菊之爱，陶后鲜有闻。莲之爱，同予者何人？牡丹之爱，宜乎众矣！

翻译

水上和陆地上生长的各种花草树木，值得喜爱的很多。晋代的陶渊明唯独喜欢菊花。自从唐朝以来，人们非常喜爱牡丹。我却只喜爱莲花从淤泥里生长出来却不被沾染污秽，经过清水洗涤但不显得妖艳，它的茎中间贯通，外形挺直，不生枝蔓，不长枝节，香气远播更加清香，它笔直地洁净地立在那里，可以远远地观赏但是不能靠近去玩弄啊。

我认为菊花，是花中的隐士；牡丹，是花中的富贵者；莲花，是花中的君子。唉！对于菊花的喜爱，在陶渊明之后就很少听到了。对于莲花的喜爱，像我一样的还有谁呢？对于牡丹的喜爱，当然就有很多了。

注释

1. 蕃（fán）：多。

2. 晋陶渊明独爱菊：晋代陶渊明只喜爱菊花。

3. 自李唐来：自从唐朝以来。

4. 濯（zhuó）清涟而不妖：经过清水洗涤但不显得妖艳。

5. 亭亭净植：笔直地洁净地立在那里。

6. 亵（xiè）玩：靠近去玩弄。

7. 隐逸者：隐居的人。

8. 君子者：品德高尚的人。

通过这篇短文，周敦颐不仅赞美了莲花的美丽与纯洁，还借物抒情，表达了自己的人生志向和道德理想。他将莲花比作君子，象征着正直、廉洁、不随波逐流的精神品质。这种精神至今仍具有深刻的教育意义。