在法律领域中，自首和坦白虽然都涉及犯罪嫌疑人的主动交代行为，但它们的定义和适用条件却有着显著区别。自首是指犯罪分子在未被司法机关发现前，主动投案并如实供述自己罪行的行为。它体现了较高的悔过态度，通常可以得到较轻的刑罚。而坦白则是指犯罪人在被抓获或立案后，如实交代自己的犯罪事实。相较于自首，坦白的情节相对被动，因此在量刑时可能会有所区别。

这两者的区分在于时间点和主动性。自首强调的是“主动投案”，而坦白更多体现为“被动交代”。例如，当一个人因涉嫌盗窃被警方盘问时，如实交代了自己的犯罪行为，这属于坦白；但如果他在作案后主动到派出所说明情况，则构成自首。

了解这些差异有助于更好地理解我国刑法对这两种情形的不同处理方式，同时也提醒我们遵守法律的重要性。无论是自首还是坦白，诚实面对错误都是改过自新的第一步。💪🌟